Департамент культурного наследия Костромской области был создан в 2007 г. как самостоятельный орган исполнительной власти субъекта Российской Федерации, специально уполномоченный в сфере сохранения, использования, популяризации и государственной охраны объектов культурного наследия. Создание департамента стало наивысшей точкой развития государственного органа охраны объектов культурного наследия Костромской области, прошедшего с 1991 г. длительный путь своего становления и развития от научно-производственного центра по охране памятников истории и культуры до департамента культурного наследия и на протяжении последних лет являющегося одним из ведущих региональных органов охраны памятников. Создание в структуре администрации области специального подразделения по государственной охране памятников вызвано актуальностью задачи сохранения наследия для Костромской области как одного из исторических регионов России, где памятники истории и культуры являются не только достоянием и гордостью, но и реальным экономическим потенциалом.
Охрана объектов культурного наследия является специфической и самостоятельной сферой деятельности, область приложения которой богатейшее культурное наследие Костромского края. Памятники истории и культуры требуют целенаправленных усилий и постоянного взаимодействия госоргана охраны памятников с другими департаментами и структурными подразделениями администрации области по имущественным, земельным, правовым вопросам, вопросам архитектуры и градостроительства. Круг проблем, связанных с сохранением памятников постоянно расширяется.
Многочисленные государственные функции, возложенные на госорган охраны памятников в соответствии с федеральным и областным законодательством, взаимосвязаны между собой и неразделимы. Для обеспечения их исполнения необходимы не только финансовые средства, но и профессиональный, научный подход к сохранению наследия. Многолетняя деятельность госоргана позволила ему накопить значительный опыт охранно-реставрационной деятельности, собрать большой объем научной информации о памятниках, привлечь к работе по сохранению наследия специалистов различных профессий, создать кадровый потенциал.